أنشئ المركز بقرار من السيد وزير الثقافة والإرشاد القومي فى 25/6/1964 باسم مركز [ دراسات التاريخ القومي ] على أن يتبع مصلحة الاستعلامات وتكون مهمته جمع وحفظ الوثائق لتاريخ مصر المعاصر وإطلاع الباحثين عليها وإعداد الدراسات المستندة إليها ونشرها . ثم صدر القرار الـوزاري رقم 145 بتاريـخ 27/7/1967 بتغيير اسم المركز إلى [ مركز وثائق وتاريخ مصر المعاصر ] وصار المركز تابعا للسيد وزير الثقافة ثم تغيرت تبعية المركز إداريا إلى أن صار المركز واحدا من المراكز العلمية الخمسة التى تتألف منها [ الإدارة المركزية للمراكز العلمية المتخصصة فى الهيئة العامة لدار الكتب والوثائق القومية] .
أهداف المركز
يهدف المركز لتأهيل دراسات تاريخ مصر المعاصر والعمل على نشر الثقافة التاريخية وتنمية الوعي التاريخي بالتعاون مع الهيئات والأفراد . ويتحقق ذلك بعدة وسائل هي :-
التحقيق العلمى للتراث الفكرى للزعماء وكبار رجال السياسة ومذكراتهم ومراسلاتهم ونشرها .
اختيار الوثائق التاريخية المهمة فى موضوعات محددة وتصنيفها وتحقيقها والتعليق عليها ونشرها .
إعداد الدراسات الموثقة لتاريخ مصر المعاصر ونشرها .
إقامة مواسم ثقافية تتناول موضوعات هامة فى تاريخ مصر المعاصر .
إقامة الندوات العلمية وحلقات البحث بشكل دورى ونشر أبحاثها والمناقشات التى تدور فيها .
إصدار سلسلة من الكتب ونشر الأبحاث الأصلية الجادة التى تمثل إضافة هامة فى هذا المجال .
إصدار دورية علمية محكمة مثل دورية [ مصر المعاصرة ] المزمع إصدارها .
ويعتبر الأستاذ الدكتور محمد أنيس محمد من الرواد الأوائل فى مركز تاريخ مصر المعاصر حيث أسسه في بادئ لأمر وأشرف عليه علمياً ما يقرب من عشر سنوات بذل فيها كل الجهد والطاقة للوصول به إلى مكانة مشرفة تليق بمركز علمي يؤرخ لتاريخ مصر المعاصر . والأستاذ الدكتور محمد أنيس محمد حاصل على درجة الدكتوراه فى التاريخ الحديث من كلية الآداب جامعة القاهرة وله مؤلفات عديدة فى هذا المجال ومن أهمها دراسات فى وثائق ثورة 1919 ، صفحات مطوية من تاريخ الزعيم مصطفى كامل ، صفحات مجهولة من التاريخ المصري ، مدرسة التاريخ المصري فى العصر العثماني ، الدولة العثمانية والمشرق العربي . كما ساهم فى الإشراف على العديد من الرسائل العلمية بدرجة الماجستير والدكتوراه .
وقد توارد على المركز العديد من القيادات التى أشرفت عليه منهم أ.د. جلال يحي أستاذ التاريخ الحديث بكلية الآداب جامعة المنيا وأ.د. عبد العظيم رمضان أستاذ التاريخ الحديث فى جامعة المنوفية و أ.د. يونان لبيب رزق أستاذ التاريخ الحديث بكلية البنات جامعة عين شمس و أ.د. رؤوف عباس حامد أستاذ التاريخ الحديث ووكيل كلية الآداب جامعة القاهرة سابقا .